智课教育的核心与边界:搭建“中央厨房”,布局全年龄段国际教育

深度前线 2018-09-09 10:43

 文 | 沉浮

乔布斯曾在接受NHK采访时谈到,“我们一直希望苹果公司站在科技和人文的十字路口,我们希望可以把人文元素带入到产品中。”

2013年5月,彼时还在新东方的韦晓亮和翟少成像往常一样,吃着饭聊教育,讨论到热烈时,他俩产生了用技术改变教育的想法。像偶像乔布斯一样,创办一家“站在科技和人文的十字路口”的企业。

今年6月1日,他们联合创办的智课教育五周岁生日,韦晓亮在他个人公众号上写了篇名为《我们的科技主义和人文情怀》的文章。

五年间,韦晓亮从“人工智能理工男”、“新东方讲坛名师”转变为“AI+教育实践者”。智课教育也从20人不到的小团队发展成800多人的大组织,累计完成三轮近5亿元的融资,成为集USKid中美双师学堂、智课一站式美国留学、智课教育云三大业务为一体的教育企业,开始影响着越来越多的学习者和教育机构。

和众多创始人一样,公司发展越快,韦晓亮也越发焦虑。

“我每天都极度地焦虑,我始终在想,自己和公司怎样才能变得更好?怎样才不负我们的用户?”韦晓亮告诉创业家&i黑马,他每天睡眠4个半小时,早起晨读然后开早会,一天安排的特别满。接受采访时,韦晓亮也会偶尔看一下手机屏幕,3点15分他还有一个重要的会……

智课教育创始人  韦晓亮

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用“中央厨房”践行S2b2c模式

韦晓亮喜欢王阳明说的“知行合一”,公司总部就在知行大厦的二层。走近他,发现他是一个非常善于学习的人,又有极强的执行力,于是,很多别人只是想到的事情,他做了,很多别人在做的事情,他真正实现了。他说:“教育是看效果的,不科学实践哪来的效果?”

近期,韦晓亮正在读稻盛和夫的《阿米巴经营》,思考组织的发展和进化。

通过智课教育“中央厨房”输出标准化的内容和技术,搭建“大后台、小前台”的组织结构,正是韦晓亮对“阿米巴模式”的实践。

韦晓亮一针见血地指出,传统培训机构里,老师就等于产品,老师就等于模式。因此,传统培训机构开的分校越多、学生越多,必然会导致两个弊端:第一,不容易规模经济;第二,不容易规模品控。

因此,智课教育在创立之初,就开始筹划打造今天称之为“中央厨房”的后台系统。这得益于两位创始人的基因,从新东方离职前,韦晓亮和翟少成分别是留留学网和批改网的创始人,都有丰富的产品设计经验。毕业于西安交通大学系统工程研究所的韦晓亮,大学期间专门研究机器学习和数据算法,极度地信奉产品主义。

韦晓亮告诉创业家&i黑马,搭建了“中央厨房”的智课教育就像麦当劳肯德基星巴克一样。“中央厨房提供‘内容+技术’,优化了教学内容和教学流程,线下老师提供‘服务’,结合系统为每一位同学提供更加个性化的教学和辅导。”

2016年初以来,除了给自家的学习中心使用,智课教育还将这套“中央厨房”开放给其它B端机构。韦晓亮给这个业务起了个名字叫“智课教育云”,“我们好比是安卓,全部对外开放,我自己用啥,他们就用啥”。

去年八月,阿里巴巴军师曾鸣撰文阐述了“S2b2c模式”:“S2b2c模式最核心的是S 和小b 要共同服务c 。S和众多的小b是紧密的合作关系,而不是传统B2B的简单商务关系,或者B2C的管理关系。” 某种意义上,S2b2c是一个创新的商业模式,它最终确保了规模经济以及效果交付的平衡。

拥有“中央厨房”的智课教育就好比S,通过智课教育云,来为其它的b端用户赋能。据韦晓亮介绍,其b端用户大致可分为三类。

第一,高校。“我们跟很多高校共建了智慧学习空间,收入一年能达到几千万。”韦晓亮称,智课教育云为高校提供一站式的内容、工具、服务解决方案。高校的研究生就能担任助教,直接把学校图书馆,从藏书的地方变成智慧学习空间。

第二,教育机构。智课教育把面向教育机构的业务称为“Inside计划”,智课教育提供内容、技术及系统,让传统教育机构可规模、可品控。韦晓亮表示,“这使得传统教育机构只需要几个助教和VIP老师就够了,同时利润率还能从过去的8%-9%上升到25%。”

第三,幼儿园和小学。韦晓亮称,面向幼儿园和小学的服务,主要指USKid中美双师学堂的内容和服务的输出。“侨鑫地产的幼儿园全都采用了USKid的服务,其它很多地产商也会给我们划出位置,让USKid过去直营。”

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严守定位和边界,效果需要理性扩张

当然,智课教育教育的主要营收还是来自toC业务,韦晓亮告诉创业家&i黑马,目前智课教育toC业务和toB业务的营收占比为5:1,接下来toC还会越来越大。

除了从toC向toB拓展,智课教育还从18岁以上的大学生留学培训,向下延伸到12-18岁的中学生留学培训,接着在今年6月,正式推出USKid中美双师学堂,将其受众年龄段延伸到3-12岁。

为什么会不断低龄化扩张?为什么先向少儿英语拓展而不是商务英语?智课教育的定位和边界又是什么?

韦晓亮介绍称,主要有四点原因。

第一,理念相通。“虽然不同年龄段的教学内容不一样,但教学逻辑是相同的,都属于国际教育范畴。”

第二,消费升级。“国际教育是消费升级的最前线,越来越多的家长希望孩子从小就能拥有国际化的思维。这也导致了留学低龄化,目前到美国读本科的学生,已经超过出国留学的大学生了,并且趋势还在向小学蔓延。”

第三,拓宽市场。“少儿英语培训市场是6000亿,留学培训市场市场是500亿,向下扩展意味着拥有更大规模的市场。”

第四,抢占入口。“在我们眼中,3-12岁不光是一个独立的很大的市场,同时也是12岁以上的用户入口。”

当然,我们还能发现不断扩张的智课教育也“有所不为”,一直没有涉足应试辅导教育。

“我们不是应试辅导的基因,并且我们坚信国际教育的趋势。”韦晓亮向创业家&i黑马表示,“无论是2C还是2B,智课教育都会以国际教育为核心,专注国际教育赛道,然后不断延伸和布局。”

目前来看,围绕国际教育赛道,智课教育主要有三块业务。

第一块业务是USKid中美国双师学堂,用户为3-12岁孩子。第二块业务是智课,用户年龄在12岁及以上,针对不同学习需求的学生提供“线上智适应学习”、“线上vip辅导”以及“线下混合学习中心”三种学习模式。第三块业务则是前面提到的针对B端的智课教育云。

采访中,韦晓亮也表达了对在线少儿英语的看法,他直言:“我们不认同这个模式。”

“越小的孩子越缺乏学习自律性,只有线上线下混合,才能有最佳的学习效果。并且,越小的孩子越需要氛围和情感。”因此,智课教育始终坚持两件事。第一,重视师资。智课教育的外教老师都是美国全职现役老师,中国老师也都是全职老师。第二,保留线下。无论是智课混合学习中心还是USKid中美双师学堂,都重视线上线下融合。

曾有投资人质疑智课教育高昂的线下房租成本,韦晓亮直接回道:“我们是一家B2C的企业,不是B2VC的企业。”

戏剧化的是, “现在很多投资人的孩子都送到我这来学,有一些投资人甚至没送到他们投资的项目上。”韦晓亮表示。

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翻转课堂和效果交付

翻转课堂这一概念的提出可一直追溯到2000年。

智课教育合伙人、家长成长研究院首席研究员高燕认为,“互联网教育1.0时代,受慕课模式影响,大批录制课程开始出现在互联网平台上;2.0时代,线上大班直播和1对1直播开始出现;而互联网教育3.0时代,伴随人工智能、大数据等技术落地,以学习者为中心的翻转课堂才真正从概念走向现实。而背后的推动力则是从形式到效果保障的进化。”

同时,翻转课堂进一步为教育培训提出了要求——效果交付。

韦晓亮认为,一般意义上而言,“效”指效率,更短的时间、更快的速度、更好的结果。“果”普遍指分数、名次、听说读写、出国留学等等。

但智课教育还有自己更“独特”的效果指标。

韦晓亮介绍称,3-12岁的教育效果看三个指标。“首先,孩子爱来,就是孩子要喜欢这个产品或内容。其次,听说读写等能力的提高。最后,英语思维的养成。”12岁以上的出国考试语言教学上,智课教育主要强调学习动力、学习方法、学习习惯三个方面,分数等结果是自然而然的事。

今年3月,韦晓亮曾在《美国留学,向中介时代告别》的演讲中指出中国留学生在海外面临两大问题,一是学术研究和跨文化沟通问题,二是心理和习惯问题。而这两大问题的背后,很大程度上是国内教育机构不重视学生学习力和成长力的培养,以至于学生只拿到了短期分数,而缺失了长期能力。

韦晓亮希望,效果交付不仅要给学生交付分数和offer,更重要的是提升学生的学习力和国际人才综合素质(硬实力&软实力)。

经过5年多的发展,坚持“先强后大再久”的智课教育,如今员工超过800人,年营收2.5至3个亿。韦晓亮也还记得乔布斯的采访,“站在科技和人文的十字路口”。

“我最在意的title是智课教育的首席产品设计师和首席文化官,将来谁都不能取代我这两个title。”韦晓亮表示,“我创立的智课教育必须要有效果,我到死那一天可以很骄傲地说我的产品是帮助孩子们成长的,我的产品不只是帮我赚了很多钱。”

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